Au grand bazar

Les jours se suivent mais ne se ressemblent pas: temps très pluvieux, jusqu'en fin d'après-midi. Nous en profitons pour visiter la caverne patate, une grotte de 600m de long. Commentaires intéressants et amusants.

On apprend notamment qu'il y a dans cette grotte une sorte de cafards blancs aveugles, très utiles car ils nettoient les lieux. On fait aussi l'expérience du noir total.

Très beau temps aujourd'hui. Nous commençons par aller au sommet de l'île (le mont Limon, 398m). Ensuite balade le long de la côte, au milieu des filaos, et passant par de magnifiques criques rocheuses. Nous nous arrêtons à l'anse bouteille, à l'eau incroyablement transparente, où le récif arrive à l'entrée de l'anse, nous offrant un très beau lieu de snorkeling.

Levés tôt, nous traversons l'île pour aller au marcher matinal de Port Mathurin (capitale). Nous y dejeunons d'un épi de maÏs ou de mini bananes. Plus loin, nous passons devant un grand batiment aux murs avec des peintures de couleurs vives, avec de la musique comme pour une fête, des femmes sous un auvent devant la porte principale, et des jeunes hommes occupés à peindre. C'est ... la prison. Dans cette île, il y a en moyenne 10 prisonniers. Durant la journée, les portes sont ouvertes pour qu'ils puissent aller pêcher, cultiver leur champ ou ... peindre le mur extérieur.
Ensuite vient une activité fort attendue: un parcours de 3 tyroliennes entre différentes crêtes, avec vue 5 étoiles sur le lagon.
Nous passons l'après-midi sur une jolie plage avec son beach park de filaos, ses moutons, ses pêcheurs, ...

Ce matin, Bernard part faire une petite plongée, mais dans le lagon, car la mer est beaucoup trop forte pour sortir à l'extérieur du récif, et même pour plonger dans la passe. Pendant ce temps, les autres voulaient faire du kitesurf, mais le vent est beaucoup trop fort pour les petits poids. Aussi, nous rabattons-nous sur la piscine glacée (enfin, nous, ... les petits poids).

La photo des petites chèvres, c'est un des nombreux animaux qui passent devant notre chambre; il y a aussi des chiens, des poules, coq et poulets et parfois un chat.

(Les photos viendront plus tard; pour l'instant l'internet est trop lent, ça nepasse pas.)

Connexion vraiment difficile, mais grâce à notre informaticien préféré, cela refonctionne. Vous pouvez commencer par aller voir les photos d'hier.

Aujourd'hui, nous avons visité une réserve qui reproduit la végétation ancienne de l'île et surtout qui a fait revenir sur l'île deux sortes de tortues terrestres, semblables aux deux sortes qui peuplaient Rodrigues par milliers lorsque les premiers Européens débarquèrent. Il s'agit de la tortue d'Aldabra (île très isolée des Seychelles) et, plus petite mais plus jolie, la radiata de Madagascar. Ces tortues sont très amicales et adorent qu'on les caresse au cou. Avant la visite, nous testons la cuisine locale avec, entre autres, un carry ourites (poulpe).

Une très belle grotte de 500m de long se trouve aussi dans cette réserve. Et les parois rocheuses abritent de nombreux paille-en-queue.

Alexandre est très fier car il a décidé de parrainer une tortue, une radiata de 6 ans, née dans la réserve.

Après une excursion pour aller faire du snorkeling de l'autre côté du récif (pas mal de poissons, mais à une assez grande profondeur, et peu de lumière car presque pas de soleil à ce moment-là), nous embarquons pour Rodrigues, une petite île à 600 km au nord-est de Maurice.

Là, surprise, la route principale est éclairée, comme en Belgique ! Le temps est malheureusement assez mauvaise, avec de la pluie et beaucoup de vent.

Pour notre 7ième jour, nous ne nous sommes pas reposés mais nous avons entreprris l'ascension du Pouce, une montagne au-dessus de Port-Louis. Trrrès humide, trrrrrès boueux, trrrrrès glissant et trrrrrès venteux. Mais des vues magnifiques. Après, nous allons nous retaper au "Flying dodo", une micro-brasserie locale, qui, en plus de servir les bières brassées sur place, a de délicieuses grignoteries mauriciennes. En soirée, observation de la faune locale qui préfère apparemment le bruit, la lumière et le passage du restaurant que le calme de la nature.

Alors dans le centre de l'île, il y a 2 saisons: la saison des pluies et la saison pluvieuse. On n'a pas pu déterminer en quelle saison nous étions ... Ce qui est sûr, c'est que les gens portent des pulls, des vestes et parfois une écharpe et un bonnet. Après un rapide détour par les cascades de Tamarin (belle vue sur la mer), nous allons nous promener dans la boue de la plaine Sophie, une petite forêt à côté d'un lac qui remplit un ancien cratère et sert de réservoir d'eau pour les villes du centre. Ensuite, nous pensions nous réchauffer en allant manger dans une belle maison (domaine des Aubinaux), mais la maison est froide et très humide. Cependant, le repas délicieux nous fait un peu oublier la météo. Nous terminons la journée au trou aux cerfs, où il n'y a pas de cerfs (on les a mangés ce midi) mais un vieux cratère dont on peut facilement faire le tour, et de là, une très belle vue.

Dernière matinée avec nos amis, plutôt sportive: tennis, kayak, piscine et cocktail (quoi ? ce n'est pas un sport ?) Ensuite, pique-nique (samoussas) dans un beach park de filaos avec les Mauriciens qui viennent en famille à la plage le dimanche. L'après-midi, nous allons nous promener dans un très beau jardin botanique avec de très vieux arbres, des bassins de nénuphares et de lotus et une belle maison.

Journée excursion dans le nord. Nous visitons tout d'abord un atelier de fabrication de maquettes de bateaux. 2 à 3 mois de travail pour une maquette de taille moyenne ! Nous allons ensuite dans une ancienne belle demeure, le château Labourdonnais. Magnifique intérieur, et varangue qui devait être très agréable (mais moustiques voraces !). Nous terminons par la visite d'une ancienne usine sucrière transformée en musée. On y apprend tout sur l'histoire de l'île, en plus de la fabrication du sucre. Comme les autres jours, les trajets nous en apprennent beaucoup sur la vie des Mauriciens.